O Galardão Qualidade de Ouro foi criado e desenvolvido pela Quercus – Associação Nacional de Conservação da Natureza.

Esta avaliação não envolve qualquer processo de candidatura: baseia-se na qualidade da água das praias ao longo de toda a época balnear, sendo mais exigente neste aspeto em específico.

Para este efeito, é utilizada a informação pública oficial disponibilizada pela Agência Portuguesa do Ambiente, tendo apenas em consideração as análises efetuadas nos laboratórios das diferentes Administrações Regionais Hidrográficas.

O objetivo da Quercus é realçar a garantia sistemática (controlo efetuado nos últimos cinco anos) da boa qualidade da água das praias, o que confere uma maior fiabilidade, confirmando ainda a sua excelência na última época balnear.

As águas das praias olhanenses continuam a apresentar resultados de qualidade Excelente.

As praias do Município são galardoadas com a bandeira Qualidade de Ouro desde 2011, tendo obtido o galardão no ano 2022, as praias da Armona-Mar, Armona-Ria e Fuseta-Mar.

As praias olhanenses Armona Mar e Fuseta Mar são consideradas Praias Saudáveis, um projeto resultante de uma parceria que envolve o Instituto de Socorros a Náufragos (ISN) e a Fundação Vodafone, permitindo dotar as zonas balneares de equipamentos que contribuem para uma melhoria da segurança e para a preservação ambiental das mesmas.

Este programa incide em quatro vertentes principais:

• Segurança:
• Acessibilidade;
• Ambiente;
• Sensibilização.

Na vertente Segurança têm vindo a ser disponibilizados importantes equipamentos, tais como veículos de salvamento GOES, motos de salvamento marítimo, macas flutuantes e torres de vigia, entre outros. Foi, também, criada uma rede de comunicações móveis simplificada e acessível ao público, sendo atribuídos telefones móveis e um número telefónico a cada posto de praia abrangido pelo programa.

A implementação de uma VPN (Virtual Private Network) veio facilitar a comunicação entre os postos de praia, capitanias de porto, Instituto de Socorros a Náufragos, Bombeiros Municipais e locais, números de emergência nacionais e outros, identificados como relevantes no suporte a situações de emergência.

Na vertente Acessibilidade, o principal objetivo passa por dotar as zonas balneares de equipamentos que contribuam para melhorar a utilização destas zonas por parte de veraneantes com necessidades especiais, designadamente a doação de passadeiras especiais ou de cadeiras de rodas anfíbias.

No plano da Gestão Ambiental, visa-se a proteção das zonas balneares, não só através da participação no Programa Nacional de Vigilância promovido pela Associação Bandeira Azul da Europa, como também pela doação de equipamentos que contribuam para a minimização dos impactos ambientais negativos.

Igualmente importante é a Sensibilização, para a qual se contribui de forma significativa através da melhoria dos níveis de informação disponibilizada aos frequentadores das zonas balneares, para as questões relacionadas com a segurança, acessibilidade e qualidade ambiental.

O objetivo central do Programa “Praia Acessível – Praia para Todos!” é que cada vez mais praias portuguesas assegurem condições de acessibilidade e de serviços para todos.

Este objetivo só é alcançado se for viabilizada a utilização e desfrute das zonas balneares em condições de equidade, dignidade, segurança, conforto, independência e a maior autonomia possível, por todas as pessoas que as desejem visitar, independentemente da sua idade e de possíveis dificuldades de locomoção, ou outras incapacidades que, transitória ou permanentemente, condicionem a sua mobilidade.

Desde 2007, o concelho de Olhão oferece uma praia – Fuseta-Ria - que garante a classificação de "acessível", permitindo o hastear do respetivo galardão.

Na Fuseta-Ria pode contar com:

- Acesso pedonal facilitado;

- Seis lugares de estacionamento reservados a viaturas ao serviço de pessoas com mobilidade condicionada, portadoras de cartão de estacionamento. Estão localizados próximo das entradas e ligados até elas por um percurso pedonal sem quaisquer barreiras;

- Acesso à zona de banhos por rampa de nível;

- Rede de percursos pedonais acessíveis na praia, totalmente livre de obstáculos e de interrupções, que incluem passadeiras no areal;

- Rede de percursos acessíveis que conduz à zona de banhos de sol e sombras (chapéus de sol, toldos, colmos, barracas), instalações sanitárias e posto de primeiros-socorros adaptados às necessidades das pessoas com mobilidade reduzida;

- Presença de nadador-salvador;

- Equipamentos anfíbios para o banho na praia de pessoas com mobilidade reduzida (cadeira de roda anfíbia - Tiralo);

- Bar de praia acessível a todos.

O Programa Bandeira Azul é um programa de educação para o desenvolvimento sustentável.

A Bandeira Azul é um símbolo de qualidade que distingue o esforço de diversas entidades para tornar possível a coexistência do desenvolvimento local, a par do respeito pelo ambiente, elevando o grau de consciencialização dos cidadãos em geral, e dos decisores em particular, para a necessidade de se proteger o ambiente marinho, costeiro e lacustre.

Este galardão tem como objetivo educar para o desenvolvimento sustentável em praias costeiras, fluviais e lacustres, portos de recreio, marinas e embarcações de recreio e ecoturísticas que cumpram um conjunto de critérios relacionados com informação e educação ambiental, qualidade da água balnear, gestão ambiental, segurança e serviços, responsabilidade social e envolvimento comunitário.

O Município de Olhão tem conquistado a oportunidade de hastear e manter a bandeira nas suas quatro praias: Armona-Mar, Armona-Ria, Fuseta-Mar e Fuseta-Ria.

Com uma temática anual, a Bandeira Azul representa uma distinção importante para o concelho, uma vez que é um símbolo de qualidade e preservação das zonas balneares.

Saiba mais sobre o Programa Bandeira Azul aqui.