O setor da agricultura, pecuária e silvicultura tem vindo a perder a importância que deteve no passado na economia e no emprego concelhio, à exceção de uma experiência em curso desenvolvida por um operador holandês no campo da produção florícola, que exporta diariamente para a Europa quantidades importantes de flores, seguindo as regras mais modernas e eficientes da logística deste produto sensível.
Na área do concelho coexistem dois sistemas produtivos:o Sistema produtivo de Campina, nas áreas planas irrigadas das freguesias litorais de Olhão e Pechão, com a horticultura e a citricultura como culturas dominantes; e o Sistema do Barrocal, nas áreas de sequeiro interiores de Quelfes e Moncarapacho, onde, além de alguns pomares de citrinos, se encontra o pomar de sequeiro (amendoal, olival, alfarrobal e figueiral).
O Recenceamento Agrícola de 1999 revelava que as terras utilizadas para a agricultura, ocupavam no concelho de Olhão uma área de 4.407 hectares, sendo 909 hectares de terras aráveis (hortas e culturas temporárias) e 3.474 hectares de culturas permanentes, terão sofrido uma redução em consequência da expansão da urbanização para as áreas do barrocal ocupadas por esse tipo de culturas, reduzindo as áreas dedicadas às culturas de citrinos (1.400ha) e frutos secos (1.300 ha) nas terras de sequeiro.
A Pesca, que, no passado constiuía uma das bases de emprego do concelho, continua a afirmar-se como a mais importante atividade do setor primário: em 2009, empregava mais de 1000 ativos (40% dos pescadores matriculados em toda a Região), registando capturas de 13.672 toneladas de pescado (50% do total regional) no valor de 19,2 milhões de euros (dados de 2009).
Quadro 1 - Indicadores económicos dos portos de pescas algarvios
Ano | Lagos | Portimão | Olhão | Tavira | VRSA | Total | ||
Capturas | Tons | 2007 | 2.878 | 7.421 | 13.672 | 1.074 | 2.226 | 27.271 |
Mil € | 10.463 | 10.019 | 19.268 | 4.313 | 17.306 | 61.369 | ||
Pescadores | 2009 | 695 | 1.037 | 1.035 | 129 | 345 | 3.241 | |
Embarcações | C/ Motor | 310 | 319 | 616 | 207 | 191 | 1.643 | |
S/ Motor | 87 | 20 | 52 | 43 | 17 | 219 |
Fonte: INE, Anuário Estatístico da Região do Algarve, 2009.
Em termos empresariais, as atividades primárias da pescas (capturas) envolveram, na segunda metade da primeira década deste século, entre 91 e 97 estabelecimentos, estruturalmente centrados na pesca marítima.
Quadro 2 - Número de estabelecimentos no setor da pesca, segundo a dimensão do estabelecimento
CAE (rev.3) | Pesca Marítima | Pesca em águas interiores |
Aquicultura em águas salgadas e salobras |
Total | ||||
Nº de Estabelecimentos | 2005 | 2008 | 2005 | 2008 | 2005 | 2008 | 2005 | 2008 |
De 1 a 4 pessoas | 55 | 57 | 1 | 1 | 4 | 5 | 60 | 63 |
De 5 a 9 pessoas | 17 | 20 | 0 | 0 | 0 | 0 | 17 | 20 |
De 10 a 19 pessoas | 7 | 9 | 0 | 0 | 3 | 1 | 10 | 10 |
De 20 a 49 pessoas | 4 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 4 | 4 |
Total | 83 | 89 | 1 | 1 | 7 | 7 | 91 | 97 |
Fonte: GEP - MTSS – SISED, Quadros de Pessoal.
Para além do predomínio das empresas que se dedicam à pesca marítima, deve destacar-se a atividade de sete unidades de Aquicultura e a expressão significativa das pequenas unidades abaixo de dez pessoas ao serviço (85,6%, em 2008).
Boa parte do pescado é destinado à indústria conserveira permitindo alavancar uma significativa componente de valor acrescentado da economia do Concelho, através de empresas locais e de unidades industriais de empresas exteriores mas que laboram em Olhão.
As atividades piscatórias e de transformação industrial do pescado animam o comércio internacional de mercadorias por operadores de Olhão, contribuindo para a importância do Concelho no comércio internacional de saída de mercadorias da Região: em 2009, saíram cerca de 25 milhões de euros de mercadorias, representando 28,5% de todo o movimento de saídas de mercadorias da Região para o exterior e conferindo a Olhão o primeiro lugar entre os concelhos do Algarve.
Quadro 3 - Olhão na expedição e exportação de mercadorias
Expedição Mercadorias 10³ (€) | Exportação Mercadorias 10³ (€) | Total Saídas 10³ (€) | Percentagem do total Regional (%) | |
Algarve | 71.373 | 16.260 | 87.362 | 100,0 |
Olhão | 23.113 | 1.853 | 24.966 | 28,5 |
Faro | 12.987 | 3.827 | 16.814 | 19,2 |
Loulé | 9.156 | 5.320 | 14.476 | 16,5 |
Silves | 7.940 | 1.733 | 9.713 | 11,1 |
Albufeira | 4.136 | 1.069 | 5.206 | 5,9 |
V. R. Sto. António | 2.908 | 1.085 | 3.994 | 4,6 |
Restantes concelhos | 11.131 | 1.373 | 12.504 | 14,2 |
Fonte: Tratamento de informações do INE.
As múltiplas ecvidências da importância estratégica da pesca para a economia do concelho de Olhão não têm sido correspondidas pela evolução desta atividade desde o princípio da presente década com evolução desfavorável dos meios humanos e técnicos, como se pode apreciar pelos indicadores físicos relativos ao n.º de pescadores matriculados e à capacidade das embascações de pesca registadas em Olhão.